Què és una xarxa wifi? (o wireless) Wifi és una tecnologia de connexió d’ordinadors que utilitza una franja de les ones electromagnètiques (similars a les de la ràdio convencional) que és de lliure ús. Per tant per emetre en aquestes freqüències no calen llicències ni permisos con passa amb les emissores de ràdio. Aquesta tecnologia ens permet “connectar” diferents ordinadors com si estiguessin en una mateixa xarxa local però sense cap mena de cablejat. Què necessitem doncs? Que el nostre ordinador tingui un receptor/emissor (tarja wifi) que estigui a l’abast de la cobertura d’un altre emisor/receptor (un node). Aquests nodes són els encarregats de donar servei a diferents ordinadors creant així una xarxa d’ordinadors sense fils. Alhora, aquestes xarxes governades per un node poden connectar-se amb altres xarxes creant una xarxa de xarxes. Per exemple, una xarxa pot correspondre a un barri, un poble…

I un cop aconseguit això què tenim? Doncs uns espai on els usuaris poden fer ús de la xarxa amb les mateixes possibilitats que a les xarxes tradicionals, compartir fitxers, accedir al nostre ordinador des de qualsevol lloc de la xarxa, fer trucades telefòniques entre ordinadors de la xarxa (amb un cost zero), jugar en xarxa amb altres usuaris, fer video-conferències o fins i tot podríem fer video-vigilància mitjançant la xarxa. Tot depèn de la imaginació que tinguin els usuaris.

Existeixen altres xarxes d’aquest tipus a tot el món, xarxes creades desinteressadament per els seus propis usuaris. Poblacions veïnes com Pineda, Arenys, Palafolls… tenen una comunitat molt activa en aquest sentit. Una possibilitat que ja s’està duent a terme en alguns casos és la connexió de vàries xarxes wifi locals entre si, permeten que per exemple en poguéssim connectar des de la xarxa de Pineda amb la xarxa de Sant Pol en un futur.

Aquestes xarxes estan creades per usuaris amants de les noves tecnologies amb ganes d’experimentar, i per tant quan hi accedim ho hem de fer amb ganes de participar i col·laborar, no amb l’actitud d’exigència amb que acudim a les operadores telefòniques tradicionals. Aquí tothom és un usuari i partícip del projecte alhora.

I a Sant Pol què?

Doncs des de fa un temps un grup de gent s’està movent per crear una xarxa d’aquest tipus a Sant Pol. Es fan dir Sant Pol Wireless (www.santpolwireless.net) i pretenen que hi hagi un espai a Sant Pol on puguem fer ús de les possibilitats que hem comentat. Estan oberts a tothom que hi vulgui participar. Fa setmanes que s’han anat reunint i fins i tot han fet proves de cobertura al nostre municipi. Sant Pol té una orografia molt particular que fa que sigui especialment delicat aconseguir cobrir segons quines zones del poble. Ja hi ha a Sant Pol alguns nodes oberts per qui ho vulgui començar a provar i a la Fira Alter-Nativa aprofitaran per fer unes demostracions del que es pot fer amb aquestes eines.

I Internet què?

No podríem utilitzar aquesta xarxa per a connectar-nos a Internet? Doncs si és clar, ja hem dit que amb aquesta xarxa podem fer gairebé el mateix que fem amb una xarxa normal, i per tant connectar-nos a Internet a través de la xarxa wifi és possible. Per tot arreu hi ha usuaris que cedeixen el seu Internet als altres usuaris, ajuntaments que l’ofereixen als seus ciutadans… però quin és el problema? La legislació no permet oferir el nostre accés particular a Internet, el nostre ADSL, a altres usuaris. Com podem doncs resoldre aquest problema? Des de Sant Pol Wireless s’estan estudiant les possibilitats existents per tal de poder oferir accés a Internet de manera completament legal, aprofitant les experiències dutes a terme a altres poblacions. Una d’elles passa per constituir-se com a operadora de telecomunicacions i demanar una petita quota simbòlica als seus socis per tal d’accedir a Internet. En aquest cas l’ús de la xarxa local continuaria essent obert i lliure, i per accedir a Internet necessitaríem un nom d’usuari i una clau d’accés (d’una manera similar a com connectem ara a Internet). Aquest accés a Internet és indicat per aquells que fan un ús esporàdic d’Internet, que necessiten llegir el correu i navegar com ho faria un usuari habitual. No està pensat doncs per a les empreses i professionals que necessiten de tota la potència que ens pot donar un ADSL o similar. Hem de pensar que en el cas del wifi podríem tenir una connexió a Internet molt potent però compartida amb altres usuaris i per tant amb un ample de banda limitat. Aquestes xarxes tampoc estan pensades per aquells que volen descarregar música i pel·lícules d’Internet. Tots aquests hauran de continuar utilitzant una connexió dedicada alhora que poden usar la xarxa wifi per a tota la resta de possibilitats que hem comentat.

Des de Sant Pol Wireless s’estan iniciant converses amb l’Ajuntament per trobar la manera més adient per que aquest pugui participar en el projecte donant suport a l’entitat, amb equipaments… Aquesta iniciativa es podria aprofitar per a difondre l’ús de les noves tecnologies tot oferint una via d’accés al nou web municipal i als serveis que, cada cop més, les institucions oferiran a través d’Internet.

Com hem dit encara no està definit quin serà el funcionament exacte del sistema, però el més important és que hi ha un grup de gent amb ganes de tirar endavant el projecte, i és clar… hi esteu tots convidats!

Ens imaginem poder llegir el correu amb una PDA des d’en mig de la Punta? O revisar la nostra agenda que tenim al PC de casa? O parlar gratuïtament amb un amic mentre treballem amb el PC? O… què més se’ns acudirà demà?

Els Santpolencs hem demostrat moltes vegades ser una comunitat activa, espero que ho siguem una vegada més i que donem tots el nostre suport a la iniciativa. Jo ja ho he fet!

Pol Maresma
PolNetwork.com

(article publicat al número 42 de la revista ENS // www.santpol.org)